Bis zu zwölf Stunden Arbeit an sieben Tagen in der Woche, niedrige Löhne und keine Beschäftigungsgarantie – das ist es, was die globale Kreuzfahrtindustrie der großen Kreuzfahrtunternehmen am Laufen hält.
Hinter dem Luxus der Kreuzfahrtschiffe, die im Mittelmeer und in der Karibik verkehren, stehen Tausende von Menschen, die für den Komfort der Passagiere sorgen. Die meisten von ihnen stammen aus Ländern wie den Philippinen, Indien, Honduras, Peru oder Kolumbien und haben einen harten Arbeitsplan, der für Touristen oft unsichtbar bleibt.
Für ihre Familien bedeutet ein Vertrag bei einer internationalen Reederei Sicherheit, ein Einkommen in Fremdwährung und ein gewisses soziales Ansehen. Die 29-jährige Kolumbianerin Elena arbeitet in einem Laden auf einem Schiff und beschreibt dies in einem Zeitungsinterview so: „Für meine Eltern habe ich einen Traumjob. Ich lebe auf einem luxuriösen Schiff und reise viel (ich habe 16 Länder gezählt). Aber sie können sich nicht vorstellen, wie es wirklich ist.“
Die Arbeitsbedingungen der Besatzung unterscheiden sich deutlich von denen ihrer Kollegen an Land. Die Verträge werden befristet für fünf bis neun Monate abgeschlossen, ohne freie Tage und bezahlten Urlaub. Nach Ablauf dieser Zeit kehren die Arbeitnehmer nach Hause zurück, um zwei Monate unbezahlten Urlaub zu genießen, bevor sie die nächste Kreuzfahrt antreten. Ein normaler Arbeitstag dauert zehn bis zwölf Stunden, ohne freie Tage. Das Gehalt liegt zwischen 900 und 1100 Dollar pro Monat (etwa 750-950 Euro), je nach Position, was vielen ermöglicht, mehr zu sparen als in ähnlichen unsicheren Jobs in ihren Heimatländern, da Verpflegung und Unterkunft vom Unternehmen bezahlt werden.
Die Besatzung ist von den Kunden und deren Familien isoliert
Die Kabinen für das Personal befinden sich auf den unteren Decks in engen Räumen ohne Fenster, die in der Regel gemeinsam genutzt werden. Es gibt praktisch keine Privatsphäre, und das soziale Leben dreht sich um die Gemeinschaftsbereiche für die Besatzung: Kantinen, Gebetsräume, Fitnessraum und einfache Aufenthaltsbereiche. Der Zugang zum Rest des Schiffes ist beschränkt, und der Großteil der Besatzung betritt die Passagierdecks nur, wenn es für die Erfüllung ihrer Aufgaben erforderlich ist, wie mehrere Mitarbeiter berichteten.
Für viele ist die Trennung von ihren Angehörigen die größte Herausforderung. In den letzten Jahren hat sich die Kommunikation verbessert, und sie können nun per Videotelefonie miteinander sprechen, wenn auch nur zeitlich begrenzt und unter bestimmten Bedingungen. Das Familienleben beschränkt sich darauf, monatelang das Heranwachsen der Kinder über einen Bildschirm zu beobachten, wie Vivek, ein Mitarbeiter aus Indien, beschreibt.
Der Kontakt zu Vorgesetzten und Passagieren erfordert eine ständige Anpassung an unterschiedliche Kulturen, Normen und Erwartungen. Eine hierarchische Struktur und strenge Disziplin regeln den Alltag: Die Mitarbeiter müssen genaue Anweisungen befolgen, eine vorgeschriebene Uniform tragen und einen strengen Zeitplan einhalten. Fehler oder Beschwerden, selbst wenn sie durch Müdigkeit oder Überarbeitung verursacht sind, können sich auf die Verlängerung des Vertrags auswirken.
Hindernisse für die Organisation der Arbeitnehmer
Die Arbeitsbeziehungen an Bord werden nicht durch Gewerkschaften geregelt, und es gibt praktisch keine Möglichkeit, Rechte oder Arbeitszeiten auszuhandeln. Der soziale Schutz beschränkt sich auf das Minimum: grundlegende medizinische Versorgung und Mindestruhezeiten, wie sie in der Seearbeitsübereinkommen vorgesehen sind. Es gibt keine Mutterschaftsleistungen, keine garantierte Entschädigung bei Unfällen und kein Streikrecht für Arbeitnehmer. Die Angst, Beschwerden einzureichen oder Probleme anzusprechen, ist weit verbreitet, da negative Rückmeldungen laut Le Monde zum Verlust künftiger Beschäftigungsmöglichkeiten führen können.
Trotz alledem bleibt die Arbeit auf einem Kreuzfahrtschiff attraktiv für diejenigen, die für ein bestimmtes Ziel sparen möchten, beispielsweise für den Kauf eines Hauses, die Ausbildung ihrer Kinder oder die Gründung eines eigenen Unternehmens nach ihrer Rückkehr. Diejenigen, die Jahre an Bord verbringen, können verantwortungsvollere Positionen erreichen, was bessere Arbeitsbedingungen und einen angenehmeren Arbeitsplan bedeutet, aber sie machen nur einen kleinen Teil des Personals aus.
