Kann man eine etwa 1500 Jahre alte Karte verwenden, um eine Stadt mit einer außergewöhnlich reichen Geschichte zu finden, die als heilig gilt? Die Suche im Gebiet des heutigen Jordanien endete mit der Wiederentdeckung von Taraisa, was diese Worte bestätigt.
Der Erfolg der Archäologen ist nicht nur wegen der Möglichkeit, diesen Ort zu erforschen, wertvoll, sondern auch wegen der Untersuchung der christlichen Vergangenheit der Region sowie ihrer sozialen und wirtschaftlichen Bedeutung am Ende der Antike.
Die Suche nach Tarisa begann im Jahr 2021. Das dreijährige Projekt wurde im südöstlichen Teil des Toten Meeres durchgeführt. Die Teilnehmer konzentrierten sich auf die Umgebung des Dorfes El-Irak, basierend auf den Darstellungen auf einer Mosaik aus der jordanischen Stadt Madaba. Dieses byzantinische Werk aus dem 6. Jahrhundert wurde in der St.-Georgs-Kirche in Madaba gefunden.
Diese Karte gilt als einzigartig, da sie das älteste bekannte Werk dieser Art ist, das der Heiligen Land gewidmet ist. Ihre Schöpfer haben auf der Karte mehr als 150 Orte markiert, die aus archäologischer Sicht wichtig sind. Tarais gehörte ebenfalls zu den ausgewählten Orten, aber Archäologen konnten lange Zeit seine Lage in der realen Welt nicht bestimmen. Vor kurzem gab es einen Durchbruch in dieser Angelegenheit.
Die Stadt Tarais wurde anhand der Mosaikkarte von Madaba auf der Karte eingezeichnet. Wissenschaftler vermuten, dass sie im 7. Jahrhundert zerstört wurde
Mithilfe der Mosaikkarte von Madaba, Satellitenaufnahmen und Feldforschungen entdeckten die Wissenschaftler Überreste von Gebäuden, Keramikfragmente sowie verschiedene Werkzeuge. Im Zusammenhang mit der Erforschung der religiösen Vergangenheit der Stadt scheinen die Überreste einer christlichen Kirche, die an eine für die byzantinische Zeit typische Basilika erinnert, von Bedeutung zu sein.
Angesichts des allgemeinen architektonischen Erscheinungsbildes von Taraias kamen die Projektteilnehmer zu dem Schluss, dass es sich um eine entwickelte und gut organisierte Stadt handelte und nicht um eine der vielen Siedlungen, die es zu dieser Zeit gab. Davon zeugen insbesondere Funde in Form einer Presse zur Herstellung von Olivenöl, zur Kelterung von Traubensaft oder Überreste einer Mühle. Objekte dieser Art hatten keine religiöse Bedeutung, was auf ihre wirtschaftliche Funktion hindeutet.
Außerdem fanden die Archäologen Grabinschriften in griechischer und lateinischer Sprache. Die Verfasser dieser Inschriften versahen die Gräber mit christlichen Symbolen und Sprüchen, was darauf hindeutet, dass an diesem Ort christliche Gemeinden blühten. Trotz seiner einstmals sehr wichtigen Rolle verfiel Taray im 7. Jahrhundert. Wissenschaftler können keine einzelne Ursache für dieses Phänomen nennen, aber zu den möglichen Gründen zählen sie verheerende Erdbeben, veränderte Handelswege und die islamische Herrschaft.
