Eine riesige Flusslandschaft, mehrere Kilometer tief unter dem Eis begraben.

Der Planet, auf dem wir leben, birgt nach wie vor alle möglichen Geheimnisse. In einer Zeit, in der es scheint, dass der Mensch alles kontrolliert und ihm nichts entgeht, werden Entdeckungen gemacht, die alles, was wir wissen, in Frage stellen. Nun haben britische Wissenschaftler eine riesige Flusslandschaft entdeckt, die vor mehreren zehn Millionen Jahren unter der Ostantarktis existierte. Wie ist das möglich? Dank eines Radars, das an einem kleinen Flugzeug vom Typ Twin Otter der British Antarctic Survey installiert wurde.

Das entdeckte Gebiet ist verschüttet und 3500 Kilometer lang. Die Flusslandschaft ist mit drei Kilometern Polareis bedeckt. Warum befindet sich all das unter dem Eis? Dazu müssen wir 80 Millionen Jahre zurückgehen, in eine Zeit, als Australien und die Antarktis noch ein Kontinent waren, über den Flüsse flossen, bis vor etwa 34 Millionen Jahren eine Vereisung einsetzte und und eine riesige Kältewelle den Kontinent bedeckte, aber das Relief der Landschaft blieb unberührt, als hätte man es in einen riesigen Gefrierschrank gestellt. Weder Wind noch Regen können daran etwas ändern, es ist ein Zeitreisender, der in der östlichen Antarktis begraben wurde.

Eine prähistorische Entdeckung, die uns hilft, unseren Planeten besser zu verstehen

Hat diese eisige Landschaft unter dem Eis irgendeinen Nutzen? Zur Überraschung vieler ja, denn sie bremst das Eis. Die alten Flüsse wirken wie Anti-Rutsch-Matten, die die Dynamik der heutigen Gletscher verändern. Die vergessene Landschaft, die für die Stabilisierung des Eisschildes von entscheidender Bedeutung ist, indem sie das Schmelzen bremst, ist eine natürliche Bremse, die eine potenzielle Katastrophe verhindert, denn wenn das gesamte Eis in der Ostantarktis schmelzen würde, würde der Meeresspiegel um 52 Meter ansteigen, was eine unvorstellbare Katastrophe für unseren Planeten bedeuten würde.