Die Nachfrage nach Rechenzentren und die Elektrifizierung belasten das Stromnetz, das schon bei Hitzewellen stark überlastet war, noch mehr.
Obwohl Elon Musk den Ruf eines Schwätzers hat, kann er mit seinen Vorhersagen auch Recht behalten. Mitte 2024 sagte er voraus, dass wir in diesem Jahr Stromausfälle erleben werden, weil das Stromnetz nicht für die aktuelle Nachfrage ausgelegt ist. Und genau das passiert derzeit in weiten Teilen der Welt.
Musks Vorhersage. Zuerst gab es einen Mangel an Mikrochips. Jetzt sind Spannungstransformatoren zum Engpass geworden. Zur bereits stattfindenden Elektrifizierung kommt noch die Rechenleistung für künstliche Intelligenz hinzu, die alle sechs Monate um das Zehnfache steigt. „Ich habe noch nie erlebt, dass sich eine Technologie so schnell entwickelt hat“, sagte der Unternehmer.
Was damals wie eine Übertreibung klang, ist nur 18 Monate später zu einem echten Problem geworden. Schwierigkeiten beim Anschluss neuer Rechenzentren, Stromausfälle während Hitzewellen und steigende Nachtstrompreise – all dies sind bereits Symptome eines alten und unflexiblen Netzes, das den modernen Anforderungen nicht mehr gewachsen ist.
Die Nachfrage ist außer Kontrolle geraten. In Italien erreichten die Anträge auf Anschluss neuer Rechenzentren an das Netz im März 2025 42 Gigawatt, was einen beeindruckenden Sprung gegenüber den 30 GW darstellt, die Ende letzten Jahres registriert wurden. Dieser Anstieg um 40 % in nur einem Quartal zeugt von einer hohen Energienachfrage, die hauptsächlich auf die Entwicklung der künstlichen Intelligenz zurückzuführen ist.
Die Energieintensität generativer KI ist in Silicon Valley kein Geheimnis. Erneuerbare Energiequellen können die Last aufgrund der langsamen Entwicklung von Akkus nicht bewältigen, und Unternehmen wie Microsoft, Amazon und Meta investieren in Kernreaktoren, um ihre Rechenzentren mit Strom zu versorgen.
Ein Sommer voller Stromausfälle. Der Sommer 2025 ist eine harte Erinnerung an die Anfälligkeit unserer Stromnetze. Am 1. Juli führte eine Hitzewelle zu Stromausfällen in Florenz. Die Ursache: Überlastung des Netzes durch die Nachfrage nach Klimaanlagen und Überhitzung der Erdkabel.
Das war kein Einzelfall. Länder wie Kuwait und Bangladesch kündigten wegen der Hitze geplante Stromausfälle an. Es muss nicht unbedingt zu einer Katastrophe kommen, um einen Zusammenbruch auszulösen: Spannungsregelungsstationen arbeiten an ihrer Leistungsgrenze.
Das Grundproblem. Elektrifizierung, Klimaanlagen und der explosionsartige Anstieg der künstlichen Intelligenz sind nicht die Ursache des Problems.
Auch nicht der Mangel an Energieerzeugung oder -speicherung. Das Grundproblem liegt in der Verwahrlosung der Infrastruktur, die all dies miteinander verbindet. Nach Angaben der Internationalen Energieagentur werden für jeden Dollar, der in die Stromerzeugung investiert wird, nur 40 Cent für das Netz ausgegeben.
Wir bauen das Energiesystem des 21. Jahrhunderts auf der Infrastruktur des 20. Jahrhunderts auf. Die Warnung der IEA ist ebenso klar wie die von Musk: „Ohne Maßnahmen werden die Stromnetze zum Engpass der Energiewende.“ Elon Musks Prognose war keine futuristische Fantasie, sondern eine Diagnose der Krankheit, an der das Stromsystem bereits leidet.
