Insgesamt können sich 42 Millionen Arbeitnehmer in der EU keinen einwöchigen Urlaub außerhalb ihres Wohnortes leisten. In Deutschland sind es sogar 5,8 Millionen, womit das Land über dem europäischen Durchschnitt liegt, was die Urlaubsarmut angeht.
Im Jahr 2024 konnten sich 15 % der Arbeitnehmer in der EU keinen einwöchigen Urlaub außerhalb ihres Wohnortes leisten. Auch wenn dieser Prozentsatz auf den ersten Blick nicht sehr hoch erscheint, entspricht er doch etwa 42 Millionen Arbeitnehmern in Europa.
In jeder der vier größten Volkswirtschaften der EU (Deutschland, Frankreich, Spanien und Italien) konnten sich laut Eurostat-Daten, die vom Europäischen Gewerkschaftsbund (EGB) veröffentlicht wurden, mehr als 5 Millionen Arbeitnehmer keinen einwöchigen Urlaub leisten.
„Urlaub mit der Familie oder Freunden ist wichtig für unsere körperliche und geistige Gesundheit und ein wesentlicher Bestandteil des europäischen Sozialvertrags”, erklärte EGB-Generalsekretärin Esther Lynch und kritisierte die aktuelle Situation.
Die Armut von Arbeitnehmern im Urlaub nimmt weiter zu
Die Armut im Urlaub unter Arbeitnehmern steigt in allen EU-Ländern und verzeichnet damit das dritte Jahr in Folge einen Anstieg. Im Jahr 2024 gaben 40,5 Millionen Arbeitnehmer an, dass sie sich keinen einwöchigen Urlaub außerhalb ihres Wohnortes leisten können. Im Jahr 2025 stieg diese Zahl auf 41,5 Millionen, was einem Anstieg von mehr als einer Million Arbeitnehmern in nur einem Jahr entspricht. Der Anteil der betroffenen Arbeitnehmer stieg von 14 % auf 15 %.
„Diese Ergebnisse sind eine Folge der zunehmend ungleichen wirtschaftlichen Entwicklung, in der Arbeitnehmer aufgrund steigender Ausgaben für Wohnen, Verkehr und Ernährung in Verbindung mit sinkender Kaufkraft und Spekulationen gezwungen sind, auf Urlaub zu verzichten“, erklärte die ITBAC.
Kluft zwischen Ost und West
Die Daten zeigen starke Ungleichheiten beim Zugang zu Urlaub in der gesamten EU, insbesondere zwischen Ost-/Südeuropa und West-/Nordeuropa. Rumänien führt die Liste an: 32 % der Arbeitnehmer können sich keinen einwöchigen Urlaub leisten. Es folgen Ungarn (26 %), Bulgarien (24 %), Portugal und Zypern (23 %) sowie die Slowakei (22 %).
Die skandinavischen Länder (Finnland, Schweden und Dänemark) verzeichnen zusammen mit den Niederlanden, Luxemburg und Slowenien die niedrigsten Urlaubsarmutsquoten zwischen 5 % und 7 %. Die Tschechische Republik, Österreich und Belgien verzeichnen eine Urlaubsarmutsquote von 10 % oder weniger.
Trotz ihres wirtschaftlichen Gewichts weisen selbst die größten Volkswirtschaften der EU besorgniserregende Urlaubsarmutsquoten auf. Unter den „großen Vier“ der EU liegen Spanien (18 %) und Italien (17 %) über dem EU-Durchschnitt von 15 %. Frankreich (12 %) und Deutschland (11 %) liegen unter dem Durchschnitt, aber beide Länder überschreiten die 10-Prozent-Marke.
Mehr als 5 Millionen Arbeitnehmer in jedem Land
Die absoluten Zahlen sagen mehr als Prozentsätze. Mehr als 5 Millionen Arbeitnehmer in jedem der vier größten EU-Länder konnten sich 2023 keinen Urlaub leisten. In Italien waren es 6,2 Millionen, gefolgt von Deutschland mit 5,8 Millionen, Spanien mit 5,6 Millionen und Frankreich mit 5,1 Millionen.
Über 3,5 Millionen Arbeitnehmer in Rumänien und Polen konnten sich ebenfalls keinen Urlaub leisten. In Ungarn und Portugal waren es über eineinhalb Millionen. In Österreich und den Niederlanden konnten sich über 550.000 Arbeitnehmer trotz einer Beschäftigung oder einem eigenen Unternehmen nicht einmal eine Woche Urlaub leisten.
„Nach einem harten Arbeitsjahr ist das das Mindeste, was sich Arbeitnehmer gönnen sollten, und es darf kein Luxus für wenige Auserwählte sein“, so Lynch. „Diese Zahlen zeigen jedoch, dass es in Europa ein akutes Problem mit guten Arbeitsplätzen gibt und dass unser Sozialvertrag aufgrund der wachsenden wirtschaftlichen Ungleichheit weiter zerfällt.“
Hängt Urlaubsarmut mit dem Einkommen zusammen?
Es besteht eine mäßig starke negative Korrelation zwischen dem Anteil der Arbeitnehmer, die sich keinen einwöchigen Urlaub außerhalb ihres Wohnortes leisten können, und dem jährlichen Nettoeinkommen. Das bedeutet, dass mit steigendem Nettoeinkommen der Anteil der Arbeitnehmer, die sich einen solchen Urlaub nicht leisten können, tendenziell sinkt.
Da die Korrelation jedoch moderat ist, deutet dies auch darauf hin, dass dieser Zusammenhang in einigen Ländern nicht stark ausgeprägt ist oder nicht so eng dem allgemeinen Trend folgt.
So hatte beispielsweise Irland (43 897 Euro) im Jahr 2025 eines der höchsten Nettojahreseinkommen in der EU, aber die Urlaubsarmut ist nach wie vor relativ hoch. Im Gegensatz dazu weist Slowenien eine geringe Urlaubsarmut unter Arbeitnehmern auf, obwohl das Einkommen im Land ähnlich hoch ist wie in Ländern, in denen sich mehr Menschen nur schwer einen Urlaub leisten können.
Beim Vergleich der Arbeitnehmer (im Alter von 15 bis 64 Jahren) mit der Gesamtbevölkerung über 16 Jahren stellte Euronews Business eine starke Korrelation fest: Je höher der Anteil der Arbeitnehmer, die sich keinen Urlaub leisten können, desto höher ist dieser Indikator in der Gesamtbevölkerung.
Im Jahr 2025 schwankte der Anteil der Menschen, die sich keinen einwöchigen Urlaub leisten konnten, in der Gesamtbevölkerung zwischen 11 % in Luxemburg und 60 % in Rumänien, während der EU-Durchschnitt bei 29 % lag. Dies bedeutet, dass der Anteil in der Gesamtbevölkerung fast doppelt so hoch ist wie unter den Arbeitnehmern.
Von Euronews Business befragte Experten wiesen darauf hin, dass die Unterschiede zwischen den Ländern weitgehend mit der Stärke ihrer Wirtschaft zusammenhängen. Das verfügbare Einkommen spielt eine entscheidende Rolle, da es sich direkt auf die Fähigkeit der Menschen auswirkt, Geld für Urlaub auszugeben, insbesondere wenn man die Daten für die Gesamtbevölkerung berücksichtigt.
Die CGEM fordert die nationalen Regierungen auf, die Mindestlohnrichtlinie vollständig umzusetzen, und fordert die Europäische Kommission nachdrücklich auf, dafür zu sorgen, dass das für dieses Jahr geplante Maßnahmenpaket für hochwertige Beschäftigung Rechtsvorschriften enthält, die darauf abzielen, das wirtschaftliche Gleichgewicht wiederherzustellen, indem die Einhaltung von Tarifverträgen zur Voraussetzung für den Erhalt öffentlicher Aufträge gemacht wird.
