Archäologen in Schweden haben das älteste Caravel-Schiff aus dem 15. Jahrhundert gefunden
Auf dem Grund des schwedischen Landfjords, unweit von Stockholm, haben Archäologen Schiffswracks entdeckt, die das älteste bekannte Beispiel für ein in Skandinavien mit der Caravel-Methode gebautes Schiff sein könnten. Dieser Fund ist nicht nur aufgrund seines Alters einzigartig, sondern gibt auch neue Einblicke in den Übergang von der nordischen Seefahrertradition zu einer moderneren Schiffsbauweise.
Nach Schätzungen von Experten wurde das gesunkene Schiff, das den Namen „Wrack 5” erhielt, in den 1480er Jahren, möglicherweise sogar schon in den 1460er Jahren gebaut. Es ist 30 Meter lang und 7 Meter breit, was es für die damalige Zeit sehr groß macht. Besonders beeindruckt waren die Wissenschaftler vom Erhaltungszustand: Der Heckstock und das Ruder stehen trotz des jahrhundertelangen Aufenthalts unter Wasser noch immer aufrecht.
Vom Klinker zum Caravel: eine technologische Revolution auf den Wellen
Die Wikinger und ihre Nachkommen bauten jahrhundertelang Schiffe nach der Klinkerbauweise, bei der die Planken wie Schuppen übereinander gelegt wurden. Diese Konstruktion ermöglichte eine effiziente Fortbewegung in den unruhigen nördlichen Gewässern, hatte jedoch Einschränkungen hinsichtlich Größe und Festigkeit.
Die aus dem Mittelmeerraum stammende Caravelle-Methode bestand darin, die Planken stumpf aneinander zu legen, wodurch der Rumpf eine glatte Oberfläche erhielt. Dies ermöglichte den Bau größerer und widerstandsfähigerer Schiffe. Schiffe dieses Typs konnten das Gewicht der Artillerie besser tragen, was mit der Verbreitung von Kanonen im 15. Jahrhundert besonders wichtig war.
„Dieses Schiff ist ein erstaunliches Beispiel für die Verbindung zwischen mittelalterlichem und modernem Schiffbau. Es kann uns wertvolle Informationen über eine wichtige Periode in der Seefahrtsgeschichte Schwedens liefern“, betonte der Kurator des Schiffswrackmuseums und Projektleiter Håkan Altrok.
Schwedische Eiche und europäische Einflüsse
Für den Bau des Schiffes wurde Eichenholz verwendet, das dank dendrochronologischer Analysen genau identifiziert werden konnte. Wissenschaftler der Universität Lund stellten fest, dass die Bäume in der Region Möre (Kalmar) oder im Osten von Blekinge gewachsen waren. Dies bestätigt nicht nur die schwedische Herkunft des Schiffes, sondern zeugt auch von einem hohen Niveau der Holzverarbeitung und Logistik zu dieser Zeit.
Der skandinavische Schiffbau stand, wie der Fund zeigt, bereits im 15. Jahrhundert unter starkem Einfluss der in Kontinentaleuropa verbreiteten Technologien. Die Umstellung auf die Carvel-Bauweise ist Teil dieses Einflusses.
Kein Wikingerschiff, sondern etwas Größeres
In der Region Landfjärden südlich von Stockholm sind seit langem fünf Schiffswracks bekannt. Lange Zeit wurde angenommen, dass sie aus der Wikingerzeit stammen und möglicherweise sogar an Seeschlachten im 11. Jahrhundert beteiligt waren, beispielsweise unter der Führung von Olaf dem Heiligen. Wrack 5 widerlegt jedoch diese Vorstellungen.
Neueste Untersuchungen haben ergeben, dass die meisten Schiffswracks in dieser Gegend aus dem 17. bis 18. Jahrhundert stammen. Wrack 5 hingegen ist viel älter und daher für die Wissenschaft von großem Wert. Erst nach einer erneuten Analyse konnten Wissenschaftler das Holz genau auf das Ende des 15. Jahrhunderts datieren.
Digitale Archäologie: Wie ein antikes Schiff rekonstruiert wird
Archäologen des Vrak-Museums verwendeten modernste Photogrammetrie-Verfahren, um ein digitales Modell des Schiffes zu erstellen. So konnten sie seine Konstruktion mit hoher Genauigkeit rekonstruieren und eine detaillierte Analyse durchführen – ohne das Schiff vom Meeresgrund heben zu müssen.
Fotos der Backbordseite mit den erhaltenen Querbalken, dem Heck, dem Ruder und der Öffnung für den Ruderschaft bestätigten die Caravel-Bauweise und zeigten das hohe handwerkliche Können der alten Schiffsbauer.
„Wir hatten die einmalige Gelegenheit, das Schiff zu untersuchen, ohne es einer Zerstörung auszusetzen“, erklärte der Archäologe Jim Hansson.
Ähnliche Technologien verändern bereits den Ansatz der Meeresarchäologie, da sie es ermöglichen, Artefakte nicht nur zu konservieren, sondern auch weltweit für Analysen zugänglich zu machen.
Eine historische Brücke zwischen den Epochen
Der Fund von Wreck 5 erweitert nicht nur das Wissen über den schwedischen Schiffbau. Er zeigt auch einen konkreten Punkt, an dem traditionelle Methoden dem technologischen Fortschritt weichen. Sie ist die physische Verkörperung eines historischen Wendepunkts, an dem skandinavische Seefahrer ihren Blick nicht mehr nur nach Norden, sondern auch nach Süden richteten – zu neuen Ideen, neuen Routen und neuen Möglichkeiten.
Für Schweden könnte dieses Schiff zum Symbol für den Beginn des Übergangs von einer isolierten Seefahrerkultur zur europäischen Integration und zur Öffnung gegenüber der Welt werden. Und für die Wissenschaft ist es eine seltene Gelegenheit, genau nachzuvollziehen, wie diese technologische Umwälzung stattfand.
