In einem globalen Markt, in dem Gold normalerweise alle Aufmerksamkeit auf sich zieht, gibt es ein Metall, das seinen Wert bei weitem übertrifft und dessen Abbau fast ausschließlich an einem Ort auf der Erde konzentriert ist.
Dieses Metall, das in modernen Technologien und im Kampf gegen Umweltverschmutzung unersetzlich ist, ist so selten und schwer abzubauen, dass sein Preis in die Höhe geschossen ist.
Weit entfernt von den traditionellen Bergbaunationen liegt sein wichtigstes Vorkommen in einem afrikanischen Land, das zum weltweiten Zentrum für seinen Abbau und Verkauf geworden ist. Möchten Sie wissen, um welches Metall es sich handelt?
Südafrika und die Bushveld-Lagerstätte: das Weltzentrum des Rhodiumabbaus
Südafrika dominiert die weltweite Rhodiumproduktion mit einem Anteil von etwa 80 % an der weltweiten Versorgung, und die Bushveld-Lagerstätte ist sein wertvollster Schatz. Dieser mineralogische Komplex zeichnet sich durch reiche Vorkommen an Rhodium und anderen Metallen der Platingruppe aus.
Rhodium wird in Bushveld in viel höheren Konzentrationen abgebaut als irgendwo sonst auf der Welt, nämlich zwischen 0,5 und 10 Gramm pro Tonne Erz, was außergewöhnlich ist, wenn man bedenkt, dass sein Gehalt anderswo kaum 0,001 Gramm pro Tonne erreicht.
Dieses Metall wird als Nebenprodukt des Platinabbaus in Südafrika gewonnen, während es in anderen Ländern in viel geringeren Mengen aus Nickel- oder Silbererzen abgebaut wird.
Die einzigartige Geologie des Bushveld, wo tiefe magmatische Ströme abkühlten und komplexe, rhodiumreiche Sulfide bildeten, ist der Hauptgrund dafür, dass Südafrika seine führende Position im Abbau dieses Edelmetalls behaupten kann.
Das ist Rhodium: Eigenschaften, Verwendungszwecke und außergewöhnlicher Wert
Rhodium ist ein silberweißes Metall, das für seine hohe Korrosionsbeständigkeit und seinen hohen Schmelzpunkt bekannt ist, der sogar den von Platin übertrifft. Es wurde im 19. Jahrhundert entdeckt und sein Name leitet sich vom griechischen Wort Rhodos ab, das auf seine manchmal rosa Färbung hinweist.
Obwohl es in der Öffentlichkeit wenig bekannt ist, ist sein Preis beeindruckend: Heute kann es mehr als 500.000 Dollar pro Kilogramm kosten und damit den Preis von Gold und Platin deutlich übertreffen.
Sein Hauptanwendungsgebiet ist die Automobilindustrie, wo es in Katalysatoren eingesetzt wird, um schädliche Emissionen zu reduzieren, indem Stickoxide in weniger schädliche Gase umgewandelt werden.
Diese Funktion spielt seit den 1980er Jahren eine wichtige Rolle bei der Kontrolle der Abgasverschmutzung durch Verbrennungsmotoren und Hybridfahrzeuge. Darüber hinaus ist Rhodium wichtig für neue Technologien wie Windkraftanlagen, Wärmedämmung und reflektierende Materialien sowie für die Forschung im Bereich der künstlichen Photosynthese zur Erzeugung sauberer Energie.
Andererseits wird es in der Schmuckherstellung verwendet, um Weißgold zu beschichten und dessen Festigkeit und Glanz zu verbessern.
Investitionen in Rhodium und die Aussichten für den Weltmarkt für das wertvollste Metall
Investitionen in Rhodium gelten aufgrund seiner Volatilität als sehr riskant, obwohl sein Wert in den letzten zehn Jahren um 3000 % gestiegen ist. Nach dem Erreichen Rekordwerten im Jahr 2021 bleibt sein Preis aufgrund der wachsenden Nachfrage und des begrenzten Angebots weiterhin hoch.
Durch Recycling kann nur ein Teil des verbrauchten Metalls zurückgewonnen werden, was nicht ausreicht, um den industriellen Bedarf zu decken, insbesondere in der Europäischen Union, die für ihre Automobil- und Technologieindustrie stark von Importen abhängig ist.
Die geografische Konzentration der Produktion, die Komplexität des Abbaus und die stetige Nachfrage machen Rhodium zu einer strategischen Ressource von globaler Bedeutung. Seine Rolle bei der Energiewende und der Verringerung der Umweltverschmutzung macht es unersetzlich, und sein Preis spiegelt das empfindliche Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage wider, das seine Zukunft bestimmen wird.
