Die im Indischen Ozean lebende Vulkanmuschel hat eine Eisenschale und lebt unter extremen Bedingungen.
Detail eines schwarzen Vulkangesteins am Strand bei Ebbe mit Seeschnecken in seinen Spalten. Javier Ruiz Herrera – Getty Images
Es mag wie eine Kreatur aus einem Science-Fiction-Film aussehen, aber es ist sehr real. Es handelt sich um eine Vulkanmuschel (Chrysomallon squamiferum), ein Weichtier, das in hydrothermalen Schloten im Indischen Ozean in einer Tiefe von fast 3.000 Metern lebt, wo die Temperaturen bis zu 400 Grad Celsius erreichen können.
Was die Wissenschaftler am meisten überraschte, war nicht nur seine Fähigkeit, unter solch extremen Bedingungen zu überleben, sondern auch sein Panzer aus Eisenmineralien. Diese „Panzerung“ brachte ihr den Spitznamen „Meerechse“ ein.
Aber das ist noch nicht alles: Diese Schnecke ernährt sich anders als andere Schnecken. Anstelle von Nahrung ist sie auf symbiotische Eisenbakterien in ihrer Speiseröhre angewiesen, um die von ihr benötigten Nährstoffe zu produzieren. Neun Prozent ihres Körpers sind für diese Funktion vorgesehen.
